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L.) tiene el involucro giboso por su parte inferior, el re- 

 ceptáculo pajoso-cerdoso y los aquenios sin vilanos. El 

 cártamo de los tintoreros (c. tinctorius , L.) se cria en 

 varios par ages de España y principalmente en la Alcar- 

 ria y Andalucía. Sus hojas son buenas de comer cuan- 

 do tiernas, pero luego que se han desarrollado solo sirven 

 para cuajar la leche. Las semillas del cártamo, que llamun 

 simiente de papagayo porque gustan mucho á estas aves, 

 son purgantes , pero en el dia no se usan. Las flores de 

 estas plantas tienen el mismo color que el azafrán , por 

 lo cual se valen de ellas para .sofisticarle : contienen dos 

 materias colorantes;, una amarilla y soluble en el agua 

 y otra roja que no se disuelve mas que en los álcalis. 

 La primera no se usa, pero con la segunda se ¿¡ríen 

 los confites, y sobre todo los tejidos de seda y de lana, 

 desde el rosa claro hasta el rojo punzón. El arrebol se 

 prepara con este principio rojo. Para estraer este úl* 

 timó se sigue el proceder siguiente. Se llena Un saca 

 de flores de cártamo , se lavan y esprimen bajo la ac- 

 ción de un chorrito de agua , por este medio se les qui- 

 ta su color amarillo; después se les mezcla con la vi- 

 gésima parte de su peso de subcarbonato de potasa , y 

 en fin se vierte sóbrela tintura alcalina jugo de limón 

 que produce un precipitado de un hermoso color rojo. 



§. IV. La CENTAURA (centaurea, sing. ig. L.) se dis* 

 tingue por su receptáculo setífero , flosculos margina- 

 les neutros , ordinariamente mas grandes é irregulares; 

 aquenios con penacho sencillo ó ninguno é insertos la- 

 teralmente en el receptáculo. Este género es abun- 

 dantísimo , puesto que Sprengel cuenta 150 especies, 

 entre las que se distingue la centaura mayor (c. cen-r 

 taurium , L.) (lam. 6.), que tiene las hojas laciniadas, 

 las flores purpúreas, y la raiz carnosa , larga y rojiza, amar- 

 ga , aromática y reputada por astringente, aperitiva y 



