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jas ya en la estremidad de los ramos. Gasí tocias contie- 

 nen un jugo lechoso de naturaleza virosa, que en al- 

 gunas especies es urio de los venenos mas violentos. 



Los géneros mas interesantes de esta familia son la 

 yerba doncella , la adelfa , el asclepias } el apo&ino , y 

 el es ¿ríe no. 



§. I. La yerbá DONCELLA (vinca , pentand. monog. 

 L.) (Lám. 7. fig. 4.) es uno délos vegetales marcados con 

 el sello del charlatanismo; pues se le atribuía antiguamen- 

 te la virtud de volver la leche á las nodrizas que la ha- 

 bían perdido, y de suspender su secreción en el momento 

 del destete poniéndole á la espalda ; también se decía 

 que aclaraba el vino turbio. Ahora que ya se sabe hasta 

 qué punto pueden llegar las propiedades de esta planta, 

 se ha abandonado casi su uso, porque hay otras que 

 las poseen en mas alto grado; pero sirve siempre para 

 adornar nuestros jardines con sus hermosas flores pur- 

 púreas y azules. Su corola es asalvillada con la gar- 

 ganta pentágona y bordes oblicuamente truncados, el 

 ovario rodeado de dos glándulas, y los folículos oblongos 

 y agudos con semillas desnudas. En España se crian dos 

 especies, la mayor ó de hoja ancha y la menor que la 

 tiene mas estrecha. 



§. II. En el genero ADELFA (nerium , pentand. monog. 

 L.) la corola es infundibuliforme de lóbulos oblicuos, 

 con apéndices en su base, las anteras aflechadas, y el fruto 

 unos folículos soldados con semillas de penacho. Las 

 especies de este género son unos hermosos arbustos 

 de gran magnitud que trasportados á nuestros países 

 y encerrados en invernáculos estrechos nunca adquieren 

 tanto incremento. Pero á pesar de su pequenez gustamos 

 de contemplar su follage siempre verde y sus hermo- 

 sas corolas blancas ó de color de rosa , que hacen un 



