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dedicados á Pisón /medico de Leyden , y al celebre Boer- 

 haave. 



El dondiego (nictago) se distingue por su corola 

 infundibuliforme , de ciuco lóbulos , y cinco estambres. 

 Su principal especie es el dondiego ó maravilla de no- 

 che , que, por haberse creído que daba la jalapa, se llama 

 también falsa jalapa (n. jalapa sea mirabilis jalapa, 

 L.). Esta planta tiene la propiedad de abrir sus flores 

 por la nocbe y en tiempo nublado. Es natural del Perú, 

 pero se ha aclimatado entre nosotros donde se cultiva 

 como adorno por sus flores rojas ó amarillas. Su raiz 

 pasa por purgante, y sus hojas tienen una gran canti- 

 dad de fécula que pudiera emplearse como alimento , y 

 de la que los Japoneses sacan una especie de afeite. 



CUARTA FAMILIA. 



AMARA3STA€EAS. 



Esta familia encierra unas plantas herbáceas d semi- 

 lenosas de flores unisexuales ó hermafroditas en espiga 

 cabezuela ó panoja; con el periancio monofilo de tres, cua- 

 tro ó cinco lóbulos; ordinariamente colorado, tres á cin- 

 co estambres libres ó monadelfos , y ovario ordinaria- 

 mente unilocular con uno ó muchos huevecillos. El fru- 

 to es una píxide , cápsula ó baya con semillas de em- 

 brión encorvado alrededor de un endospermo harinoso. 

 Entre los ge'neros de esta familia citaremos como mas 

 principales el amaranto., la celosía y el ac/uiranthes. 



§. I. El amaranto ( amarantus f monoecía , pentand. 

 L.) tiene las flores monoicas: los machos con cinco es- 

 tambres; las hembras con tres estilos, y por fruto una 

 píxide monosperma ó cápsula indehiscente. Los amaran- 

 tos son unos vegetales herbáceos de mucha hermosura, 



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