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QUINTA FAMILIA. 



QUENOPODEAS. 



Las quenopodeas son ordinariamente herbáceas , r 

 de hojas casi siempre alternas y desprovistas de es- 

 típulas. Las flores son pequeñas , algunas veces uni- 

 sexuales ó de periancio monofilo , generalmente her- 

 báceo, persistente, acrescentey de dos á cinco divisiones; 

 por lo común cinco estambres ; ovario unilocular coa 

 un solo huevecillo , y el estilo hendido en dos ó cuatro 

 partes , cada una con su estigma. El fruto es membra- 

 noso , comprimido que no se abre, rara vez carnoso. 



Esta familia tiene grandísimas relaciones con las ama- 

 rentáceas , pero se diferencia de ellas por su fruto inde** 

 hiscente y su aspecto. Las^ quenopodeas abrazan bas- 

 tantes géneros , entre los que describiremos la fitolaca 

 la alcanforada 9 la barrilla , la espinaca , la acelga , el 

 quenopodio [ los armuelles , el bledo y la salicornia. 



§. L La fitolaca (phyíolocca , decand. decag. , L.) 

 tiene el periancio colorado,? dividido profundamente en 

 cinco partes , de cinco á veinte estambres , diez á doce 

 pistilos, ó mas soldados inferiormente, y la baya deprimida, 

 y de diez celdas. El nombre de estos vegetales recuerda 

 el color rojo que puede sacarse de sus bayas. La fito* 

 loca de diez estambres ó yetba carmín (píu dccandra, 

 L.), es una hermosa planta de la América septen- 

 trional que se ha aclimatado en España , y se encuen- 

 tra en los montes de Ávila , Galicia , &c. En América 

 comen sus hojas y tallos tiernos , pero su principal pro- 

 piedad es dar una gran cantidad de potasa (42 libras 

 de este álcali puro y caustico , por 1 00 de cenizas). Las 

 hojas sirven para teñir de negro y hacer tinta , y de 



