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mo tiempo que un grosor y una solidez que los hace 

 tan útiles para la construcción de nuestros edificios. Su 

 duración es desconocida; hay algunos cuyo origen se 

 pierde en la oscuridad de los tiempo y que quizás son 

 tan antiguos como la última catástrofe que trastorno 

 nuestro planeta. 



Visto su estension y su importancia, y sobre todo 

 la diferencia de los caracteres botánicos que eila nos 

 presenta se ha dividido dicha familia en tres tribus prin- 

 cipales; las salicíneas, las bet alineas y las cupuli fe- 

 ras ó quercineas. 



PRIMERA TRIBU. 



SALICINEAS. 



Esta tribu no se compone mas que de dos géneros 

 «1 sauce y el álamo: árboles cuyas hojns son sencillas y 

 enteras guarnecidas en su base de estípulas caducas. Sus 

 flores no presentan nada de notable , sino que son dioi- 

 cas: los machos en un individuo y las hembras en otro; 

 pero su fruto , que encierra muchos granos rodeados 

 de largos pelos sedosos, les forma el carácter distintivo 

 perfectamente marcado. Todos estos árboles buscan 

 los parages húmedos y sobre todo las orillas de los rios 

 y arroyuelos donde brotan con rapidez. Su madera ge- 

 neralmente blanca y tierna no es propia para la cons- 

 trucción de los edificios, sin embargo por su blandu- 

 ra sirve para fabricar sombreros, cestas 8cc. 



§. I. Los SAUCES (salix ,~dioe.diand % L.) no son los ár- 

 boles que ocupan la primera fila en nuestros bosques; las 

 especies mayores apenas se elevan á la altura de nuestros 

 árboles frutales; y otras pasan por una degradación in- 

 sensible al estado de arbustos , no teniendo mas que 



