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§. I. hos LIRIOS {iris , ir ¿and. monog. L. ) 

 cuyo nombre recuerda los vivos colores del arco iris, 

 son notables bajo este aspecto ; pero lo que los ha- 

 ce mas singulares todavía , es la forma de la cubierta 

 floral. Es un tubo de longitud variable , cuyo borde 

 está dividido en seis piezas desiguales, de las cuales tres 

 están derechas y tres caídas. Por esta conformación , los 

 estambres se hallan espuestos á todas las intemperies del 

 aire; pero el estigma, que está dividido en tres lóbulos 

 anchos , se estiende por encima de estos órganos y les 

 forma una cubierta proctectora , que los preserva de 

 toda influencia peligrosa. En España tenemos doce espe- 

 cies de este género , de las cuales los mas principales son 

 el de Florencia ó de flor blanca (i florentina L.); el lirio 

 cárdeno 6 común (/. germánica , L.) y el lirio acuático, 

 amarillo ó ácoro bastardo (i. pseudo ácorus) que se cul- 

 tivan en los jardines ó nacen espontáneamente en los 

 campos* El lirio hediondo (i. fcci idísima ¿ L.), el pequeño 

 lirio silvestre (i. gramínea, L,), el bajo (i.pumilla L,). y 

 el lirio espadañal [i. xiphium. L) se encuentran también en 

 la Península. El de Florencia tiene su raiz de olor de 

 violeta que la hace buscar para hacer bolas de cauterio. 



§. II. Un segundo ge' ñero de esta familia es el aza- 

 frán {crocus, triand. monog. L.) (fig. 10.) que se distin- 

 gue fácilmente del lirio por su corola regular; este es 

 el grupo mas importante de la familia. Pieune á una 

 flor agradable un producto muy usado en medicina co- 

 rno anodino y emenagogo, en pintura, y en la economía 

 dome'stica; este producto que lleva el mismo nombre de 

 la planta, no es otra cosa que los largos estigmas de la flor, 

 que se hacen secar y que se conservan para el uso. Se 

 cuentan un gran número de especies de este genero, de 

 las que la mas común es el azafrán cultivado. 



Después de las irideas , debemos citar las narciseas, 



