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habitación. Casi todos los aloes crecen en el cabo ele Bue- 

 na Esperanza , país destruido continuamente por las 

 tempestades ó abrasado por el calor. Por consiguiente, 

 si estas plantas estuvieran organizadas como las de las 

 regiones templadas , las hubieran destruido en poco 

 tiempo ó el calor las habría secado , al paso que con 

 su estructura particular , resisten al ímpetu de los hu- 

 racanes y hallan en sus hojas gruesas provisiones de 

 agua para el tiempo en que ñola reciben de la atmós- 

 fera. De estos vegetales estrae el comercio el acíbar, sus- 

 tancia empleada en medicina como purgante, y especial- 

 mente en la marina como preservativo; se hace con él 

 un betún con el que frotan los buques y la madera que 

 debe permanecer debajo del agua, para preservarlos 

 de la polilla de mar. 



§. III. El nombre de lino de la Nueva Zelanda 

 que han dado los viageros al FORMIO ( pliormium, 

 tetrand. monog. L.) indica al mismo tiempo el lugar de 

 su nacimiento y el producto que se saca de él. Las fi- 

 bras que entran en la estructura de sus hojas son de 

 una tenacidad superior á la del cánamo y del lino, y 

 pueden emplearse en la fabricación de cables, cuerdas 

 y aun tejidos tan finos como nuestras telas. La forma y 

 la estructura de esta planta, única en su género, son 

 análogas á las de los aloes. Habitando como estos últi- 

 mos un pais espuesto á las tempestades tiene como ellos 

 un tallo robusto y hojas resistentes; pero como busca 

 los sitios pantanosos en donde jamas le falte el agua, 

 sus hojas no necesitan tener el espesor de las de los aloes. 

 De algún tiempo á esta parte se ha ensayado el natura- 

 lizar el formio r en Francia, y parece que los resultados 

 han sido bastante felices. 



§. IV. La BB.OMELIA (bromelia, héxand. monog., L.) 

 es una planta tan notable por la gracia de su porte co- 



