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envenenan á los animales que las comen • y según Ma- 

 thiole aplicando su raiz á los órganos esteriores puede 

 matar los animales, y aseguran también que los antiguos 

 Iberos se servían de esta planta para emponzoñar sus 

 saetas. El veratro cebadilla (v. sabadilld) es oriundo de 

 Méjico cuyo fruto se encuentra en el comercio. Las semi- 

 llas contienen un principio alcaloideo, incristalizable, acre 

 y quemante \\amzdo verat riña, cuyas propiedades según 

 Schmucker son antihelmínticas. Su polvo se llama polvo 

 del capuchino, 



§. II. El CÓLCHICO (colchicum, hexand. dig. L.) com- 

 prende unas plantas que tienen una raiz tuberosa con flores 

 blancas ó de color de rosa, periancio de tubo escesivamente 

 largo , anteras oblongas ú ovoideas , estilos filiformes y 

 cápsula única. Horacio le dio el epíteto de venena , que- 

 riendo con esto indicar los efectos tan funestos que puede 

 ocasionar indiscretamente. La variedad mas usada, es el 

 cólchico de otoño (c. aulumnalé) , llamado por los Griegos 

 Ephemeron por la rapidez con que da muerte, ó mas bien 

 porque sus flores se marchitan prontamente. Hoy vulgar- 

 mente se le llama azafrán perruno ó matacán para de- 

 notar su acción deletérea. Se ha empleado contra el as- 

 ma, hidrotorax y laascitis; Want y muchos médicos le con- 

 sideran como anti-artrítico. Antiguamente se preparaba un 

 oximiel y un vinagre de cólchico. Se cria en los prados de 

 la cartuja del Paular, en los montes de Avila y alrededor de 

 Madrid. 



TERCERA FAMILIA. 



ASPARAGINEAS. 



Esta familia, aunque menos numerosa que la prece- 

 dente, está muy lejos de ser natural, pues comprende gé- 

 neros tan diferentes en su conjunto que admiraría el 



