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y losCTiinos lo que el trigo para los Europeos. El es alimen- 

 to ordinario de los habitantes de estos vastos países , en 

 donde se cultiva desde tiempo inmemorial , y tal vez á 

 él se debe la civilización á que lia llegado *la China ha- 

 ce tanto tiempo. Esta planta , de tres ó cuatro pies 

 de altura busca los parages bajos é inundados; asi es 

 que los alrededores de los arrozales son generalmente 

 peligrosos por las exhalaciones dañosas que de ellos 

 emanan, lo que los ha hecho prohibir en la mayor 

 parte de los paises de Europa. El Fia monte y la Espa- 

 ña son los únicos paises de esta parte del mundo que los 

 han conservado; pero son causas de fiebres intermiten- 

 tes muy frecuentes y otras enfermedades serias. Es pre- 

 ciso observar que en la China y en las indias , patria de 

 los arrozales, no existen estos inconvenientes , lo que de- 

 be atribuirse probablemente al fácil desagüe de las aguas 

 que los alimentan , pues los del pais le cultivan sobre 

 almadias con tierra en las aguas corrientes. Ademas de 

 sus usos domésticos, que son conocidos generalmen- 

 te, el arroz puede, como todas las cereales, dar por 

 la destilación una especie de aguardiente tan fuerte co- 

 mo el de la uva. 



Actualmente empieza á ensayarse- en España un ar- 

 roz de secano que ya se cultiva en algunos puntos de 

 Europa. 



. §. II. La CANA (arundo, triand.dig. L.) rivaliza con la 

 caña de azúcar por la elegancia de su porte y por la hermo- 

 sura de su ramillete floral, y la escede en mucho por su 

 elevación , pues en los paises cálidos llega á la altura de 

 los mayores árboles de -nuestros bosques. Tres especies 

 de este gc'nero merecen una mención particular, que 

 son la caña grande , la cana común, y el bambú. Las 

 dos primeras , que crecen en España, tienen mucha re- 

 lación entre sí, pero se diferencian por su magnitud, 



