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[caladium ) cuya principal especie tiene grandes raices comes- 

 tibles, y el ÁCORO (ucorus) que dá el cálamo aromátioo , raíz 

 muy usada antiguamente en medicina como estimulante. 



QUINTA FAMILIA. 



BAYABES. 



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El nombre de náyades , recuerda aquellas divinidades 

 fabulosas que presidian á las fuentes, 'y ---basta para in- 

 dicar la habitación acuática de estos vegetales que pue- 

 blan nuestros lagos, esf ariques y árroyuélbsV Unos situa- 

 dos en el fondo de los aguas, viven y mueren sin apare- 

 cer en su superficie , escepto en la época de la floración 

 al paso que los otros menos tímidos no abandonan esta 

 superficie en donde sirven de alimento á los animales 

 acuáticos, á los que ofrecen al mismo tiempo un abri- 

 go contra los ardores del sol. Pero ni los unos ni ios 

 otros tienen flores agradabas; un periancio muy peque- 

 no , con un solo estambre en las flores machos y un 

 solo pistilo en los hembras , tal es su único adorno. 



Esta familia comprende seis géneros poco impor- 

 tantes, tales son la zostera, rupia, zatiniquelia Scc. en- 

 tre los que citaremos las lentejas de agua (lemna), 

 plantas muy comunes en las superficies de las aguas 

 estancadas, en donde forman agradables y verdes ta- 

 pices con sus hojas Ientiformes, apiñadas unas contra 

 otras. Estas ^hojas son la única parte visible de la plañía; 

 pero cuando se procura arrancarlas, se ve que están ad- 

 heridas por un peciolo delgado á unas raices largas y 

 flotantes én el seno de las aguas. Las lentejas de agua ^e 

 multiplican con gran rapidez /porque tienen dos me- 

 dios de propagarse, las flores -y áemillas por un dado, y 

 por otro la sección -mecánica ; en efecto se ha observa- 



