543 



las anfigamas; porque se les halla, al menos cuando 

 están bien desarrolladas , traqueas y vasos que estas 

 nunca nos presentan ; ademas su porte se asemeja mu- 

 cho mas al de las monocotiledones porque se observa 

 constantemente en ellas una raíz mas ó menos desar- 

 rollada que sirve de apoyo á la primera, y un tallo ó 

 fronde muchas veces dividido , y que lleva hojas análo- 

 gas á las de estas últimas por su color verde y por la 

 forma de su márgen. Sus órganos reproductores estaa 

 constantemente situados en la superficie ó en la axila 

 de las hojas , y consisten en unos esporangos que se 

 abren á veces con elasticidad como el pericarpio de al- 

 gunos dicotiledones, y en un cierto número de semicu- 

 las que son algunas veces lanzadas, en el momento de 

 la diseminación , á una distancia considerable. 



Entre las criptdgamas hay unas que crecen en las 

 aguas ó en los sitios pantanosos , otras que buscan los 

 parages incultos y este'riles , ó viven parásitas en los 

 troncos de los árboles; pero se diferencian mucho de los 

 animales parásitos que agotan los jugos del ser organi- 

 zado sobre que viven , pues lejos de oponerse á su desaf- 

 ilo , le preservan de la intemperie de las estaciones 

 resguardándole del frió y de la humedad. Se ve por la 

 habitación en que viven que estas plantas nunca son 

 dañosas; hasta algunas especies que se multiplican en 

 abundancia en los parages áridos sirven para abonarlos, 

 suministrándoles materiales á los que se dá fuego y cuya 

 ceniza forma un abono, escelente. 



Esta clase se divide en seis familias que son: las equi- 

 setáceas , las marsileaceas las caraceas, los heléchos, las 

 licopodiaceas, los musgos y las hepáticas. 



