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PRIMERA FAMILIA. 



LIQUE3SEAS 



Las líqueneas componen una familia numerosa y 

 difícil de caracterizar por la diversidad de sus for- 

 mas , de consistencia y estructura. Las mas veces son 

 unas espansiones membranosas que imitan bastante bien 

 á las hojas , escepto que son mas coriáceas y están 

 adornadas de colores diferentes , á veces muy vivos (lám. 

 9) ; mas raras veces son unos filamentos simples ó 

 ramificados , que tienen relación con el polipero de al- 

 gunos zoófitos, y particularmente del coral; y algu- 

 nas, en fin, son simples granos pulverulentos que no 

 tienen forma determinada. Su reproducción se veri- 

 fica frecuentemente por división , pero las mas ve- 

 ces existen para esta función órganos particulares , de 

 los que unos sirven simplemente de cubierta , y otros 

 son verdaderas semillas. Sin embargo , es preciso obser- 

 var que hasta el dia ha sido imposible descubrir estos 

 órganos en un gran número de especies. 



La mayor parte de las liqueneas crecen en las ro- 

 cas áridas, en las paredes y en las piedras desnudas, so- 

 bre las cuales sus despojos forman una ligera capa de 

 tierra vegetal, que permite á otras plantas de un or- 

 den mas elevado venir á establecerse en ellas. Es evi- 

 dente que estas especies no pueden vivir sino á espen- 

 sas de las partículas orgánicas esparcidas en la at- 

 mósfera. Pudiera no ser asi en las que nacen sobre 

 la corteza de los árboles; pero como se ha observado 

 que su presencia, lejos de perjudicar al desarrollo de 

 estos últimos, les era por el contrario favorable, se ha 

 deducido que las especies parásitas se alimentan como 



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