554 



las demás de las materias que el aire les lleva conti- 

 nuamente; es preciso guardarse bien de arrancar en gran 

 cantidad las liqueneas que crecen sobre las plantas, por- 

 que su arrancamiento perjudicaría á estas últimas y aun 

 podría serles funesto. Parece que estas anfígamas , absor- 

 YÍendo la humedad escedente de la atmósfera , impiden 

 que ejerza una influencia perniciosa sobre el vegetal 

 cotiledonado; pues se observa que todos los liqúenes son 

 muy ávidos de agua y que temen la sequedad ; la primera 

 les dá constantemente un color verde, que la segunda 

 les hace perder en poco tiempo. Nunca vegetan mejor que 

 durante el otoño y en los países septentrionales; estas 

 son las únicas plantas que se encuentran cerca de las 

 regiones polares , en donde hacen inmensos servicios á 

 sus desgraciados habitantes* En efecto /las liqueneas con- 

 tienen cierta cantidad de materia nutritiva , que es para 

 ellos y para sus animales domésticos un recurso ina- 

 preciable. Todos saben que el rengífero de los Lapones 

 se alimenta con especialidad durante el invierno casi 

 esclusivamente de una especie de esta familia (la cladoniai 

 rengífera ) de tallos fistulosos ó ramosos , desnudos ó* 

 con lacinias y unos tubérculos fungosos , casi glo- 

 bosos , sentados y solitarios. Este alimento le es tan fa- 

 vorable , que engorda considerablemente durante esta es- 

 tación. ¿Que diremos del liquen de Islandia (lám 9) , cu- 

 yas propiedades pectorales , tan generalmente preconiza- 

 das, son nada en comparación de su utilidad como plan- 

 ta económica ? , 



Suministra á la tintorería un color estimado, á la 

 cervecería un principio amargo que reemplaza al lúpu- 

 lo en la fabricación de la cerveza, al ganado y principal- 

 mente á los caballos un alimento reparador, que les vuel- 

 ve prontamente las fuerzas y la robustez que habían 

 perdido. Hasta el hombre mismo se alimenta de el ; no 



