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A. J. Angstrom et T. R. Thalen. 



§ 1. Spectres des metaux alcalins et alcalino-terreux. 



C'est a M. Wheatstone qu'on doit cette decouverte remarquable que 

 les metaux, employes comme electrodes et volatilises par Taction de l'61ec- 

 tricite, se distinguent parfaitement les uns des autres, par la refrangibilite 

 des raies qu'on observe dans les spectres lumineux ainsi formes l ). Masson, 

 en faisant jaillir, entre des boules metalliques, 1'etincelle electrique d'une 

 bouteille de Leyde, chargee a 1'aide de la machine ordinaire, observa quatre 

 raies communes a tons les metaux 2 j, dont l'une avait deja ete decouverte par 

 Feaunhofer, et Ton crut d'abord que ces raies faisaient exception a la loi 

 de M. Wheatstone. Mais l'un de nous fit bientot disparaitre cette soi-disant 

 contradiction, en prouvant experimentalement que ces raies communes pro- 

 viennent exclusivement du gaz que traverse 1'etincelle, de sorte que les raies 

 du spectre ordinaire appartiendraient a deux classes; les unes, dependant des 

 metaux qui servent d'electrodes, les autres du gaz intermediate 3 ). De meme, 

 il a ete demontre, que les raies metalliques ne cliangent jamais de nature, 

 lorsqu'on fait jaillir, dans de gaz differents, l'etincelle electrique d'une bou- 

 teille de Leyde, et en outre que les gaz composes, ainsi que les alliages 

 (meme ceux dans lesquels les metaux constitutifs se trouvent combines chi- 

 miquement, les uns avec les autres), produisent, par Faction electrique, les 

 spectres des corps elementaires. Enfin, en substituant la bobine de Ruhm- 

 korff a la machine ordinaire , M. Willigen a fait une decouverte , dont l'im- 

 portance pour l'analyse spectrale est evidente, a savoir que les dissolutions 

 de sels metalliques, par exemple celles de chlorures, dont on a humecte 

 les electrodes, donnent naissance au spectre du metal, contenu dans la solu- 

 tion saline *). 



II resulte done de ces recherches que tout corps simple ou compose, 

 volatilise et rendu incandescent par Vactiou de I ' electricite, presente un spectre dis- 

 continu , compose des raies des corps elementaires ; de plus que la position de 

 ces raies depend exclusivement des proprietes chimiques des elements, et nidle- 

 ment de la temperature, ni de la maniere d!introduire les corps dans 1'etincelle 



') Phil. Mag. 1835 Vol. VII, p. 299. 



2 ) Annates d. Chim. et Phys., (3) T. 31, p. 295. 



3 ) K. Vet. Akad:s Handl., Stockholm 1853, p. 335. 



4 ) Pogg. Annalen B. 106, p. 610; B. 107, p. 473. 



