y la falta de aire. Dos medios hay para vencer la dureza 

 del terreno, el hierro y la pólvora. En el primer caso se 

 usa de una especie de martillo puntiagudo, con el que 

 los mineros circunscriben los pedazos de rocas que 

 quieren quitar, y después de haberles cortado hasta 

 cierta profundidad , meten una cufia en la cortadura 

 y hacen saltar tronos bastante considerables ; pero este 

 me'todo es muy largo y costoso, por lo tanto se prefie- 

 re servirse de pólvora. Para esto es suficiente practi- 

 car con un barreno ó cincel , un agujero de algunas 

 pulgadas de profundidad , en el cual se pone en segui- 

 da el cartucho. Este medio es mas pronto y fácil que 

 el precedente; pero no puede ponerse en uso cuando la 

 roca está llena de cavernas , ó en fin cuando la esplo- 

 sion es capaz de producir hundimientos ó conmociones 

 perjudiciales. 



El segundo obstáculo para la estraccion de los mine- 

 rales es, según hemos dicho, la falta de consistencia 

 del terreno ; de aqui resultan cuando se practican es- 

 cavaciones , los hundimientos que embarazan el sitio 

 que los trabajadores han limpiado, y les obligan sin cesar 

 á empezar de nuevo el mismo trabajo. Dos medios hay 

 para evitar este inconveniente, el acodalamiento y el 

 revestid®. 



Cuando se quiere acodalar una galería, se empieza 

 por colocar á cada lado unos codales un poco inclinados 

 unos hacia otros, y se los hace en seguida comunicar por 

 una puente con mortajas, de manera que impida á los 

 codales aproximarse. Si el terreno es demasiado flojo, es 

 preciso añadir tablones que forman un techo ó pared que 

 retienen hasta las mas pequeñas piedras. Algunas veces 

 se ven obligados los mineros á clavar, con un mazo, ta- 

 blas gruesas y puntiagudas para formar las paredes de la 

 galería que se quiere hacer. 



