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festar la derivación de las diversas formas de una pri- 

 mitiva , si bien convencen el ánimo, no indican en qué 

 circunstancias, se verifican estos cambios en las formas, 

 ni hacen comprender por qué una misma sustancia se 

 presenta tan pronto en cubo , como en octaedro, dode- 

 caedro romboidal ó trapezoedro. 



Aunque las causas de las variaciones de las formas 

 cristalinas, todavía no están bien determinadas pueden 

 reducirse á tres fundamentales, que obrando aislada ó 

 juntamente con una ó mas délas otras, parecen produ- 

 cir esta multitud de formas, que una misma especie 

 de sal es capaz de afectar. 



Estas causas son : 



1 , a Las mezclas mecánicas de materias eslrañas que 

 un cuerpo en disolución puede arrastrar en su cristaliza- 

 ción', en cuyo caso la forma cristalina es mas simple, que 

 cuando el cuerpo, al cristalizar, se ha hallado sin estar 

 interpuesta ninguna otra materia. 



2. a La naturaleza del líquido en medio del que se 

 forman los cristales de una sustancia] naturaleza que 

 puede variar por las materias sólidas , líquidas ó* gaseo- 

 sas tenidas en disolución, y que son susceptibles de com- 

 binarse con la que cristaliza. 



3. 2 En fin , la combinación en proporciones variables 

 de esta ó la otra sustancia con la que cristaliza. 



De lo dicho se deduce que un cristal debe con- 

 servar su forma siempre que el líquido , que le rodea y 

 que le suministra nuevas moléculas, permanezca constante- 

 mente déla misma naturaleza; y cambiar, por el contrario, 

 luego que este líquido por una circunstancia cualquie- 

 ra llega á variar. Así , cuando en la naturaleza se obser- 

 van muchas formas diferentes en un mismo grupo , que 

 casi siempre están sobrepuestas y pertenecen á épocas 

 diferentes, se puede decir que la naturaleza del líqui- 



