ARTÍCULO III. 



De la estructura de los minerales. 



La estructura de los minerales , es decir , la dispo- 

 sición respectiva y la colocación de las partes que los 

 componen , puede ser regular ó irregular. 



Estructura regular. 



Llámase asi aquella en que las moléculas al tiempo 

 de colocarse se han dispuesto de modo que presentan una 

 perfecta simetría ; en este caso se hallan las sustancias 

 cristalizadas regularmente , de suerte que estructura re- 

 gular y estructura cristalina son una misma cosa. 



Esta estructura puede conocerse por dos caractéres, 

 la forma geome'trica de que ya hemos tratado , y la di- 

 visión mecánica. 



Estando los verdaderos cristales compuestos de filas de 

 moléculas formando hojas sobrepuestas , la estructura 

 en ellostiene siempre que ser hojosa y laminar en cier- 

 tos sentidos , y se concibe que estos cristales deben por 

 la acción de los agentes mecánicos dividirse mas fácil- 

 mente en el sentido de la sobreposicion de estas láminas que 

 en cualquier otro. Esta propiedad interesante, que es á 

 lo que se ha llamado división mecánica , fue primero co- 

 nocida de los lapidarios que labran el diamante, que de 

 ningún otro. Por medio de ella se pueden reducir los 

 cristales de la misma sustancia desde la forma mas mo- 

 dificada, á la que les ha servido de núcleo ó sólido fun- 

 damental ó* sea forma primitiva. Algunos cuerpos dan 

 inmediatamente esta forma á veces por la simple per- 

 cusión con un martillo , dividiéndose en fragmentos re- 

 Tomo V. 6 



