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qucfia dimensión, se ve doble. Entonces se dice que go- 

 zan de doble refracción. 



Esta propiedad digna de notarse depende enteramen- 

 te de la disposición de las moléculas. 3No es igualmente 

 marcada en todos los casos, y jamas se encuentra en los 

 minerales no cristalizados ó derivados del cubo. Al- 

 gunos no la presentan sino á través de las caras 

 no paralelas ; asi , en el cristal de roca se la ve á tra- 

 vés de una de las caras de apuntamiento y una de las 

 del prisma ; en otros al contrario á trave's de las ca- 

 ras paralelas, como en la cal carbonatada primitiva diáfana 

 conocida con el nombre de espato de Islandia , que es 

 la sustancia en que esta propiedad se manifiesta mejor. 



Para observar semejante fenómeno , en estas últimas 

 círcunslancias , se pone el cuerpo sobre una raya negra 

 trazada en un papel, y al momento se notan dos, una 

 de ellas mas pálida y distinta que la otra. Si esta circuns- 

 tancia que es lamas favorable á la observación directa no 

 existe , es preciso elegir en las formas secundarias del 

 cristal dos caras inclinadas una sobre otra que permitan 

 ver oblicuamente como en el cristal de roca ó bien hacer ar- 

 tificialmente por medio del tallado y pulimento una cara 

 inclinada al eje , y mirar perpendicularmente á trave's 

 de esta cara y la cara de cristal opuesta ; en cuyo caso 

 ge hallan un gran número de cristales cuya forma pri- 

 mitiva es un prisma de base romboidal ó parale- 

 lográmica , como el yeso y la barita sulfatada. Entonces 

 se pueden poner en práctica uno de los dos medios si- 

 guientes : se coloca el mineral muy cerca del ojo , se 

 coge con la otra mano por la punta un alfiler delgado, 

 y se procura buscar, alejándole ó dándole diferentes di- 

 recciones, el punto en que la cabeza aparezca como com- 

 puesta de dos segmentos de esfera que se cortan , el cuer- 

 po mas grueso, y los bordes de él y de la cabeza irisados. 



Tomo V. 8 



