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mineralogía; sin el ningún ser organizado podría subsis- 

 tir , y el hombre no tendría fuego , porque solo el oxí- 

 geno puede alimentarle. Se combina con casi todos los 

 demás cuerpos simples de la naturaleza, y forma con 

 ellos compuestos, que se llaman óxidos ó deidos según 

 que sirven de base ó de radical en las combinaciones. 



§. II. El HIDRÓGENO (hidrogenes ) no es menos abun- 

 dante ni menos útil que el oxígeno, porque forma 

 parte de todos los cuerpos organizados , del agua y de 

 otras muchas sustancias. El hidrógeno puro es un gas 

 trasparente sin olor ni color , catorce veces menos pe- 

 sado que el aire, y que se inflama en contacto con cuer- 

 pos en ignición; al inflamarse produce siempre una de- 

 tonación que es tanto mas fuerte , cuanto mayor es su 

 cantidad. 



El leve peso específico de este gas le hace frecuentemente 

 emplear para preparar los globos areostáticos , bastando pa- 

 ra ello llenar una vegiga masó menos grande de seda imper- 

 meable. Como esta es entonces incomparablemente mas 

 ligera que el aire, se eleva rápidamente en la atmós- 

 fera, y no se detiene hasta llegar á un punto en donde 

 el aire sea tan denso como ella. La facilidad con que 

 el hidrógeno se inflama , indica que este gas es uno 

 de los mas combustibles; no solo se quema con pronti- 

 tud cuando está puro, sino que comunica también es- 

 ta propiedad á los cuerpos cou que se une , y estos últi- 

 mos arden tanto mas fácilmente, cuanto mayor cantidad 

 de hidrógeno contienen: la madera, el carbón comunyel 

 de piedra, el aceite, la grasa, &c. , que son los cuerpos 

 que se usan para calentarse, abundan todos en este gas. 



Apenas se encuentra el hidrógeno puro en la natura- 

 leza, pero se desprende en abundancia durante los fenó- 

 menos volcánicos, y se quema casi inmediatamente por la 

 alta temperatura y el contacto del aire. Por lo común 

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