142 



isla de Java, acerca del cual se han inventado tanlos cuen- 

 tos ridículos, debe su acción violentamente mortal al áci- 

 do carbónico que se desprende de su fondo. 



El ácido carbónico gaseoso existe también en los po- 

 zos y en las minas , sobre todo cuando hace mucho tiem- 

 po que están abandonadas. Las aguas minerales acídulas 

 gaseosas contienen también mucho ácido carbónico libre: 

 tales son las que arriba van mencionadas. Estas aguas 

 salen de diversas especies de terrenos sean primitivos , de 

 transición , secundarios ó volcánicos. También se forman, 

 todos los dias por la respiración animal y la fermentación 

 de las sustancias vegetales. 



El gas ácido carbónico es muy delete'reo , y apenas se 

 usa en medicina á no ser disuelto en el agua. Entonces 

 es un sedante , refrigerante y diure'tico. Las aguas gaseo- 

 sas, á las que comunica su sabor picante, se emplean con 

 buen resultado para hacer cesar los vómitos espasmódi- 

 cos. Este gas es también el que hace espumar la cerbeza 

 y el vino de Champaña. 



4. a El hidrógeno carbonado 6 prolo-carburo de hidróge- 

 no es un gas sin color , insípido y sin olor cuando está puro, 

 insoluble en el agua , susceptible de inflamarse por su 

 contacto con un cuerpo encendido, y de quemarse con 

 una llama amarillo-rojiza ; se compone de 4 átomos de 

 hidrógeno y de uno de carbono. 



Este gas es bastante común en la naturaleza. Se des- 

 prende de las aguas cenagosas ó del fango que ha que- 

 dado á descubierto por la retirada de las aguas. En al- 

 gunas localidades sale de la tierra acompañado de aguas 

 saladas; en otras se levanta ya de terrenos secos y pe- 

 dregosos , ya de ciertos pantanos y fuentes ; en fin , en mu- 

 chas minas de carbón de piedra , particularmente en las 

 que este es muy graso y bituminoso , es decir , de esce- 

 lente calidad, se desprende con frecuencia gas h id ruge- 



