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de un olor fuerte, bastante análogo al de la brea, casi 

 sin color cuando ha sido purificado , en cuyo caso es tam- 

 bién casi sin olor; su peso específico es de 0,8. Se infla- 

 ma y arde con bastante facilidad, en cuanto se le apro- 

 xima un cuerpo de ignición aun sin tocarle. Se disuelve 

 con la mayor facilidad en el alcohol en todas proporcio- 

 nes, y sirve de disolvente á los demás betunes y resinas; 

 parece que se compone de un átomo de carbono y dos 

 de hidrógeno. La nafta rara \ez está pura en la na- 

 turaleza; por lo común casi siempre tiene mezcladas 

 otras materias bituminosas, y se encuentra por lo regu- 

 lar en los parages en que se desprende gas hidrógeno 

 carbonado. Así , se dice que es muy común en las orillas 

 del mar Caspio. Cuando en estos parages se hace un agu- 

 jero ó pozo de unos diez pies de profundidad , la nafta se 

 reúne en él. También se ha encontrado la nafta en Amia- 

 no y en otras localidades del Apenino. En Francia la hay 

 en el pueblo llamado Gabian cerca de Pezanas. 



Los usos de la nafta no carecen de importancia , pues 

 es un estimulante ene'rgico, que se ha empleado como 

 antiespasmódico , y con mas frecuencia aun como vermí- 

 fugo , ya tomado interiormente ó en embrocaciones he- 

 chas en el vientre con un linimento en cuya composición 

 entra. La nafta puede servir, y en efecto sirve donde exis- 

 te , para el alumbrado , y se usa para conservar el potasio. 



El petróleo es una variedad de la nafta pero se dife- 

 rencia cuquees mas espeso, mas colorado, y de un olor mas 

 fuerte. Arde muy fácilmente, pero esparciendo un humo 

 negro y denso, dejando un ligero residuo. Por la des- 

 tilación se separa la nafta. 



El petróleo es muy común en Francia, en la Auber- 

 nia y en el departamento de las Landas. Sirve para bar- 

 nizar el cordage á manera de la brea; para el alumbrado 

 y en medicina se emplea como la nafta. 



