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La malta se conoce con los nombres de pez mi* 

 neral, brea mineral , betún glutinoso. Es espesa , glutinosa, 

 negra y susceptible de hacerse sólida por el enfriamiento, 

 La malta se diferencia del petróleo por su mayor con- 

 sistencia, y en cierto modo por su impureza. Es soluble 

 en el alcohol, y en la esencia de trementina, pero dejan- 

 do un poco de materia bituminosa insoluble. La malta se 

 encuentra generalmente en los terrenos terciarios; sin 

 embargo, esta materia parece también pertenecer algu- 

 nas veces a los terrenos secundarios. Se recoge en muchas 

 partes de Francia , entre otras en la Aubernia. 



La malta tiene los mismos usos que la brea , para 

 embrear telas y cordages; sirve también para hacer bue- 

 nas argamasas, cuando está mezclada con arena. En fin, 

 en la Aubernia , Suiza &.c. , la emplean para untar las 

 ruedas de los carruages. 



Las especies principales de betunes sólidos son el asfal- 

 to y la elaierita. 



El asfalto, betún de Jadea ó bálsamo de momia , es una 

 materia sólida, negra, resinoidea , de fractura lisa y 

 generalmente concoidea; sin olor, infusible al calor del 

 agua hirbiendo , insoluble en el alcohol, y que puede 

 arder esparciendo un olor bituminoso bastante fuerte. 

 Esta materia es muy común en el lago de Judea , asfál- 

 tico ó Mar muerto. También se encuentra en Tenerife 

 en nuestras Canarias y otras localidades. Los Egipcios le usa- 

 ban para embalsamar los cuerpos , y en el dia sirve para la 

 preparación de algunos barnices negros, y para fabricar 

 el color conocido con el nombre de momia. 



Con el nombre de elaterita , betún elástico ó ca- 

 caoubchouc mineral , se distingue una materia pardusca, 

 bastante blanda , un poco estensible, de estructura hojosa y 

 fácilmente fundible en una materia que conserva su flui- 

 dez. Su olor es fuerte y particular. Según Henry , se 



