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lechosa pero con juego decolores, que debe á la descom- 

 posición de la luz por las innumerables hendiduras que tie- 

 ne en su interior. Dase el nombre de cuarzo resintió co- 

 mún ó el de ópalo céreo , cuando es opaco ó transí ucien- 

 te, de color vario pero generalmente amarillo , poco bri- 

 llante y sin reflejos; y el de mcnililo, cuando la estruc- 

 tura es estratoidea ó pizarrosa ya este en hojas separa- 

 das ó en ríñones , variegado de color azul celeste con lí- 

 neas de otro color esteriormente, pero al interior pardo 

 y reluciente. Finalmente, se llama hidrófano (antigua- 

 mente óculus mundi) , al cuarzo resinito que siendo na- 

 turalmente opaco, blanco amarillento ó rojizo y muy pe- 

 gadizo á la lengua se hace transparente, y aun manifies- 

 ta á veces juego de colores si se introduce en agua pu- 

 ra , elevándose á su superficie una multitud de burbujas 

 de aire. 



Los ópalos son muy raros en la naturaleza, y no 

 forman mas que venas ó masas poco considerables 

 diseminadas en los pórfidos arcillosos, y particular- 

 mente en los tobas traquíticas; sin embargo, se ob- 

 servan en los terrenos secundarios mas recientes, y aun 

 en algunos terciarios. Los mas bellos ópalos nobles, 

 que los lapidarios llaman orientales, vienen de Sajonia y 

 Hungría , asi como los hidrófanos. En España se en- 

 cuentran las variedades lechosas de ópalo y el ópalo céreo 

 en el cerro de Almodovar, á la izquierda de Vallecas. Los 

 ópalos nobles son muy estimados para hacer joyas, y 

 los hidrófanos como un objeto curioso e' interesante para 

 la física y mineralogía. 



Tomo V, 



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