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Todavía existen algunas otras especies de sales ferru- 

 ginosas , pero poco importantes, tales son: el hierro mu- 

 riatado , el titaniado , la j'enita ó hierro siliceo-calcáreo, 

 y el hierro oxalatado cuyo ácido es de origen orgánico co- 

 mo lo comprueba el hallarse entre lignitas. 



Descritas las especies que tienen por base el hierro, 

 veamos cual es el tratamiento metalúrgico de este metal. 

 Los minerales de hierro que se esplotan con este objeto 

 son los óxidos y el carbonato. Estos minerales como los de 

 la mayor parte de los demás metales necesitan, antes de 

 ser fundidos , pasar por ciertas preparaciones preli- 

 minares ya indicadas, que tienden á desembarazarles de 

 las materias estranas que pueden contener, 6 de los prin- 

 cipios que podrían perjudicar á su fundición. Estas pre- 

 paraciones consisten en apartar el bueno del mal 

 mineral, quebrantarle, pulverizarle y tostarle. 



Para la esplotacion del hierro hay dos me'todos bien 

 distintos . el uno consiste en fundir el mineral en gran- 

 des hornos terminados por altas chimeneas, para obtener- 

 le en estado de hierro colado ó* de fundición ; y el otro 

 que tiene por objeto obtenerle puro, sin que pase por 

 el estado intermedio de hierro colado. El primero de es- 

 tos procedimientos se llama método por los olios hornos, 

 y el segundo me'todo catalán. 



Los altos hornos en los que se efectúa la fundición 

 del hierro se componen interiormente de dos cavidades 

 opuestas base con base y de la forma de dos conos trun- 

 cados. La cavidad mas baja se continúa por su parte in- 

 ferior , estrechada en un cilindro hueco que se llama cri- 

 sol. Este tiene tres aberturas : dos superiores , una para 

 la entrada del aire que es introducido por la acción de 

 los fuelles ; otra colocada enteramente en el borde supe- 

 rior , está destinada á dar salida á las escorias que flotan 

 sobre el metal fundido. La abertura inferior , que está 



