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metálico no ofrece ínteres , no sucede así en el óxido de 

 cobalto , que molido y tamizado se llama safra y se em- 

 plea mucho en la pintura á causa del hermoso color azul que 

 da a diferentes materias ; mezclado este óxido con dos ó tres 

 partes de arena fina bien pura constituye el esmalte. Este 

 polvo suministra después del ultramar , el mas hermoso co- 

 lor azul que se conoce, sobre todo para pintar al fresco y pa- 

 ra dar color al vidrio con que se imita las falsas piedras 

 preciosas ; fundido el esmalte con potasa y una pequeña 

 cantidad de ácido arse'nico , se forma un vidrio, que re- 

 ducido á polvo impalpable sirve para dar á los esmaltes, 

 loza y porcelana el color azul mas intenso y puro. En 

 cuanto al azul de Thenard , se prepara con el fosfato de 

 cobalto obtenido por la doble descomposición del sulfato 

 de cobalto y del fosfato de sosa. Se toma una parte en 

 volumen de fosfato todavía hidratado , y ocho partes de 

 alúmina igualmente hidratada ; se mezclan , se desecan 

 en la estufa , se calientan y se obtiene así un hermoso 

 color azul, que reemplaza hoy día al ultramar, y se em- 

 plea en la pintura al olio y á la aguada. Mezclado el óxido 

 de cobalto con almidón hace una especie de engrudo 

 azulado que da un tinte de este color á la ropa blanca , y 

 disuelto en el agua regia forma una tinta simpática , cu- 

 yos caracte'res trazados sobre el papel, son invisibles has- 

 ta que se aproxima al fuego ; en este caso , por el con- 

 trario toman un hermoso color verde , pero lo que hay de 

 singular es que se pueden hacer aparecer y desaparecer 

 estos caracteres varias veces , aproximando ó alejando al- 

 ternativamente el papel del fuego. 



§. V. El níquel [niccolum) es un metal poco impor- 

 tante á causa de su poca abundancia y de sus usos lir- 

 initados. Jamas se encuentra en estado nativo, pues el 

 que Haüy llama así es un níquel sulfurado. Comunmen- 

 te se halla asociado al azufre , al arsénico ó al ácido 



