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pudiera emplearse en la pintura sobre porcelana. 



§. VI. El cobre (cuprurri) trae su nombre del griego 

 cupris (Venus) porque estaba consagrado á esta diosa, cuyo 

 nombre le daban también los alquimistas. Se piensa que 

 esta preferencia tenia por causa la abundancia de es- 

 te metal en la isla de Chipre , donde Venus era espe- 

 cialmente reverenciada. De todos modos resulta que el 

 cobrees uno de los metales mas antiguamente conocidos. 

 Parece que lo fue antes que el hierro, porque los anti- 

 guos hicieron armas de cobre antes de fabricarlas de 

 hierro. El bronce, que es una aligación de cobre y es- 

 taño, se usa desde la mas remota antigüedad; y para 

 los pueblos antiguos reemplazaba al hierro en la mayor 

 parte de los casos en que este último metal se emplea 

 hoy dia. El cobre tiene un color amarillo rojizo , es 

 máleable , dúctil , muy tenaz, desenvuelve por el frota- 

 miento un olor particular nauseabundo y característi- 

 co, pesa cuando está puro 8,8, yes susceptible de cris- 

 talizar en el sistema cúbico. Este metal es atacable por el 

 aire húmedo, que le cubre de una materia verde pulve- 

 rulenta llamada cardenillo, que es un subcarbonato 

 mezclado con mucho óxido de cobre. Se funde á los 

 27.° del pirómetro de Wedgwood ; cristaliza en pirá- 

 mides cuadranglares por el enfriamiento; se disuelve en 

 casi todos los ácidos con los que forma sales mas ó me- 

 nos coloradas de azul ó verde ; y la potasa y la sosa 

 producen en la disolución de estas sales un precipita- 

 do gelatinoso azul de óxido de cobre hidratado. El amo- 

 niaco forma una sal doble de un hermoso color azul ce- 

 leste, y una lámina dehierrosumergida enel líquido se cu- 

 bre de una capa de cobre metálico. La especie de cobre son: 



1.° El cobre nativo se halla cristalizado encnbos, pero 

 con mas frecuencia en octaedros diversamente modificados. 

 Muchas veces también está en dendritas, láminas ó 



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