§85 



§. VIH, Solo hace unos dos siglos que se ha empeza- 

 do á emplear el ZINC (zincúm) en Europa', y pocos mas 

 que se conoce, 'aunque los antiguos se sirvieron mu- 

 cho del latón. Durante este largo tiempo , su uso se limi- 

 tó á suministrarnos este compuesto , después se trabaja- 

 ba el que se traia de las ludias y del Japón , hasta que 

 al fin del último siglo Margraaf y Gronstedt nos dieron á 

 conocer los minerales de zinc. Este metal jamas se en- 

 cuentra en el estado nativo, constantemente está combi- 

 nado en la naturaleza con el oxígeno , el azufre ó ciertos 

 ácidos , particularmente el carbónico y el sulfúrico. 



Purificado por las operaciones metalúrgicas el zinc es 

 blanco agrisado , ligeramente azulado , brillante en una frac- 

 tura reciente , pero que pierde rápidamente su brillo y 

 se pone empañado, de una testura laminar , maleable y 

 ligeramente dúctil, de 6, 19 de densidad, y mas duro que 

 el estaño y el plomo. Calentado en vasos cerrados se fun- 

 de antes de llegar al calor rojo, y se volatiliza completa- 

 mente ; al contacto del aire arde con una llama tan viva 

 que la vista no puede resistir , se oxida fácilmente, y 

 da copos blancos y ligeros que están formados por su óxi- 

 do , y que se designan con los nombres de pomjolix 6 

 flores de zinc , 8cc. Otra propiedad peculiar de este me- 

 tal es que á medida que se calienta se hace mucho mas 

 frágil ; lo que es al revés de los demás metales , que 

 por el contrario , con el aumento déla temperatura, ad- 

 quieren mayor ductilidad. De esta particularidad se ha 

 sacado partido para reducir el zinc á polvo. Se combina 

 con algunos ácidos y forma sales que tienen la propiedad 

 notable de precipitar en blanco por todos los reactivos 

 indicados en los caracte'res químicos. 



Este género abraza las especies siguientes, 



1 . a El zinc oxidado rojo ú óxido de zinc mangcinesía- 

 do , está en masas amorfas, de estructura granuda 6 la- 



