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1. a La pía la nativa se conoce pues por su color blan- 

 co argentino y ser maleable, dúctil, tenaz, bastante tier- 

 na para poder ser atacada fácilmente por la hoja de un 

 cuchillo. Cristaliza en el sistema cúbico , pesa 10, í, y da 

 cuando es percutida un sonido que la es propio y se lla- 

 ma argentino. La plata es inalterable al aire, sometida 

 á la acción del calórico en vasos cerrados, se funde y 

 volatiliza. El ácido nítrico en frió y el ácido sulfúrico en 

 caliente la disuelven después de haberla oxidado. La 

 potasa y la sosa producen en esta disolución un precipi- 

 tado verde de oliva que es el óxido de plata. Una lámi- 

 na de cobre precipita la plata metálica. Ea fia , el cloro, 

 el ácido hidroclórico forman un precipitado blanco cua- 

 jado , insoluble en el agua , que se ennegrece al aire. 



La plata nativa está algunas veces perfectamen- 

 te cristalizada en cubos , en octaedros ó cubo-octaedros; 

 muchas veces en forma de dendritas ramosas que imilan 

 bastante bien la de las hojas de helécho , ó de filamentos 

 delgados y entrecruzados. Este metal se encuentra 

 en filones ó en masas en las pizarras de los terre- 

 nos primitivos, y es por el contrario escesivamente 

 raro en los terrenos volcánicos, al pasoquecomo veremos 

 muy pronto el oro es muy común. La plata nativa es mas 

 abundante que en otras partes en el Perú, Méjico y otros 

 parages de América. En España se halla en las minas de 

 Guadalcanal, en las que con diversas figuras está dentro 

 de la masa del arsénico nativo, y en Cazalla , provincia 

 de Sevilla, con arsénico nativo y plata arsenical. 



2. a La plata antimonial es una aligación de plata y 

 antimonio. Es de color blanco ligeramente amarillento, 

 de fractura laminosa, no maleable, lo que la distingue 

 inmediatamente de la plata nativa. Comunmente está en 

 prismas de seis lados profundamente estriados. Se fun- 

 de con bastante facilidad al soplete dando un humo blan- 



