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dad que el mercurio tiene de unirse con el oro y la 

 plata y formar así una amálgaina líquida. Cuando se ha 

 desembarazado el mineral de todas las materias estranas 

 y se le ha reducido á polvo, se le mezcla con azogue que 

 se apodera de todo el oro que contiene. Después se for- 

 ma una pasta que se calienta para separar el azogue por 

 sublimación, y el oro queda puro, pues apenas es volátil. 



Guando el oro existe en las piritas , estas deben tos- 

 tarse varias veces para espeler el azufre , y solo después 

 de estas preparaciones preliminares se pasa á la amal- 

 gamación. 



El oro es el metal mas estimado y el de mas valor; 

 sirve para la fabricación de moneda , pero como á la pla- 

 ta hay necesidad de unirle con un décimo de cobre, por 

 que sino seria demasiado blando. La moneda de oro 

 mas antigua que se conoce es la de Baltus IV. acu- 

 nada en Girene en África en tiempo de Pisistrato. Las 

 monedas griegas de oro mas antiguas son las de Filir 

 po rey de Macedonia y padre de Alejandro. 



El oro es de todos los metales el que mas se em- 

 plea para hacer joyas y adornos; también sirve reducido 

 á panes ú hojas tenues para dorar metales, madera, por- 

 celana, 8cc. , y amalgamado para dorar los metales á fue-* 

 go. El oxido purpúreo de oro es la base de los colores 

 de rosa, púrpura y violeta que se aplica sobre los es- 

 maltes y la porcelana. En medicina , las preparaciones 

 de oro sobre todo el cloruro ó* muriato se ha usado en 

 el tratamiento de las enfermedades sifilíticas. 



§. XVI. El rodio (rhodíum) es un metal que se encuen- 

 tra en granos entre los de la platina de la que no sé 

 puede distinguir. Se halla en pequeña cantidad en el mi- 

 neral de Antioquia cerca de Barbacoas , su carácter prin- 

 cipal es el comunicar á sus disoluciones en los ác¡-r 

 dos un hermoso color de rosa. 



