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brillo de la plata y el de la platina; es muy malea- 

 ble y de una densidad de 1 1 ,3 á 11,8. Se funde di- 

 fícilmente, á no ser al soplete de gas. Los ácidos ní- 

 trico, sulfúrico y nitro-muriático le disuelven fácil- 

 mente. La potasa y el nitro le atacan con fuerza. Se 

 le ha encontrado mezclado en los minerales de plati- 

 na, en el Brasil y en los montes Urales. 



§. XX. La PLATINA, que otros llaman platino {pla- 

 tina) no ha sido conocida en Europa hasta mediados 

 del último siglo, aunque los espinóles establecidos en 

 Ame'rica , la conocían hacia mucho tiempo , considerán- 

 dola como una aligación de plata con algún otro metal, 

 por lo que había recibido el nombre deplatina, diminutivo 

 de plata. Efectivamente la platina , que no se encuentra en 

 la naturaleza sino en el estado nativo, tiene alguna se- 

 mejanza con este último metal: es de un color gris de plo- 

 mo, argentino ó de acero bruñido , brillante, muy dúctil 

 é inalterable al aire ; pero se distingue de la plata y de 

 los demás metales que se la parecen por su peso espe- 

 cífico que cuando está puro es de 20,38 ; porque no se 

 funde ni al soplete, niá la temperatura mas alta que pue- 

 den producir nuestros hornos , y solo lo efectúa por un 

 fuego alimentado por gas oxígeno ó por el soplete de 

 Brook; y en fin por la resistencia que opone á iodos los 

 ácidos , á escepcion del agua regía de 1 5 á 16.° del areó- 

 metro, porque si no tampoco la ataca. Así se forma hi- 

 droclorato de platina que precipita en amarillo de cana- 

 rio por la potasa y el amoniaco. El precipitado es una 

 sal doble. El hidriodato de potasa muy diluido, le da 

 un tinte amarillo pardusco que se oscurece gradualmen- 

 te y se pone de un color rojo vinoso al cabo de un 

 cuarto de hora. 



La platina se encuentra en la naturaleza en 

 forma de pequeños granos aplastados , rara vez tan 



