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císo que la esfera tuviese sobre unos diez metros de 

 circunferencia. Las medidas de la tierra han dado: 



Para el radio del ecuador 6 ,376 ,851 metros. 



Para el semi eje 6,355,943.— 



La diferencia ó aplanamiento de un 



polo es pues de 20,908.— 



Este aplanamiento de que resulta de las medidas 

 geodésicas tomadas en las diversas partes del globo, está 

 ademas de acuerdo con las observaciones astronómicas , y 

 la Place tomando por punto de partida las desigualdades 

 del movimiento de la luna, tanto en longitud como en 

 latitud ha llegado al mismo resultado. También los mis- 

 mos números están igualmente asignados por las leyes 

 de hidrostática para una masa fluida colocada en las con- 

 diciones de movimiento en que se encuentra la tierra, es 

 decir, que nuestro planeta presenta precisamente la figu- 

 ra que hubiera tomado si hubiera estado primitivamen- 

 te fluido ; porque se ha observado que todo globo li- 

 quido que gira rápidamente al rededor de su eje pierde 

 en diámetro en la dirección de este último, y por el con- 

 trario gana en la opuesta , es decir en la dirección per- 

 pendicular á este eje. Semejante coincidencia, no puede 

 ser casual , y tanto mas cuando existe en los otros pla- 

 netas de nuestro sistema, en los cuales el aplanamiento 

 en los polos es proporcional al movimiento de rota- 

 ción. Este primer hecho, indicado por la figura de la 

 tierra, es un hecho geológico que podremos en lo sucesi- 

 vo comparar con los fenómenos que va á revelarnos el 

 estudio de los terrenos. 



La observación y el cálculo han demostrado igualmen- 

 te que la densidad media del globo terrestre es cinco ve- 

 ces mayor que la del agua tomada por unidad : esto es casi 

 el doble de la densidad media de su corteza mineral. Es- 

 te hecho concuerda también con la hipótesis de una fluí- 



