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La temperatura de la atmósfera disminuye también 

 á medida que las capas de aire decrecen en densidad; 

 todo el mundo sabe que hace mucho mas frío sobre las 

 altas montanas que en las llanuras que están al pie; y las 

 observaciones han demostrado que el termómetro baja 

 un grado porcada 156 á 1 74 metros de elevación; parece 

 también que la disminución de la temperatura confor- 

 me se sube en la atmósfera varia con la latitud, y que 

 es mas rápida en la zona templada que en la zona tórrida. 

 En nuestros climas se ha adoptado con bastante genera- 

 lidad el número de 1 60, m. por la altura correspondiere á 

 un grado de disminución. 



La atmósfera es enteramente útil é indispensable 

 á todos los seres que viven sobre la tierra. Siu la presión 

 que ejercen las columnas de aire, la mayor parte de 

 los líquidos se reducirían inmediatamente á vapor, y 

 otros muchos sólidos se liquidarían; á ciertas alturas 

 de la atmósfera á que ha conseguido ascender el hom- 

 bre se han presentado hemorragias por varias aber- 

 turas y otros diferentes puntos á la vez, á conse- 

 cuencia de la espansion que habían adquirido sus flui- 

 dos; los observadores hubieran parecido si en vez de 

 descender de donde se hallaban colocados, se hubie- 

 sen elevado mas. 



Sin la propiedad reflectante y refringente de la atmós- 

 fera , que producen la difusión de la luz , tampoco ningún 

 objeto seria visible para nosotros fuera de los rayos di- 

 rectos del sol; toda sombra arrojada por una nube 

 seria profundas tinieblas , y todo lugar donde la luz 

 directa del sol no penetrase, estaría sumergido en ab- 

 soluta oscuridad. 



En la atmosfera es también donde se verifican 

 ciertos fenómenos que se designan en física con el nom- 

 bre de meteoros, tales son las lluvias, el roció, la escarcha, 



