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la nieve, los vientos, los rayos, los relámpagos , los truenos, 

 los torbellinos y las areolitas. 



La atmósfera, como ya se ha indicado es un de- 

 pósito de vapor de agua que el calor levanta de la 

 superficie de la tierra ó de las aguas. Cuando la tem- 

 peratura se mantiene elevada, el agua reducida á va- 

 por se difunde por la atmósfera y en virtud de su peso 

 específico inferior al del aire , ocupa las altas regiones; 

 pero como el calor atmosfeVico disminuye en razón de la 

 distancia de la tierra , y por otra parte la temperatura 

 cambia á cada instante , el vapor no tarda en conden- 

 sarse , ya en glóbulos que se suspenden y forman las nu- 

 bes y las nieblas , si estas están bajas, ya en gotas que, ha- 

 cie'udose demasiado pesadas para poderse sostener en la 

 atmósfera, caen sobre la tierra bajo la forma de lluvia 6 de 

 rocío, de escarcha 6 de nieve si el frió es mas intenso. 



Las varias influencias á que está sometida la atmós- 

 fera en las diversas partes del globo producen corrientes 

 ó movimientos mas ó menos sensibles y durables de los ga- 

 ses atmosféricos que se llaman vientos. Estas agitaciones de- 

 penden de la influencia déla atracción combinada del sol y 

 la luna que produce una especie de flujo y reflujo 

 del movimiento de rotación aparente de oriente á occi- 

 dente que resulta de la diferente rapidez con que se mue- 

 ve la masa sólida de ouesle al este, y principalmente de 

 las diferentes temperaturas á que está sometido el aire de 

 los polos al ecuador. De aquí resulta que á medida que el 

 calor dilata ciertas partes de la atmósfera , los gases que 

 en ella se encuentran, se hacen mas ligeros y se ele- 

 van á las regiones superiores , dejando un vacío en el 

 sitio que ocupaban. Al mismo tiempo el aire inmedia- 

 to que no está calentado se precipita en e'l , dejando 

 como el primero un vacío detras de sí, el cual es lle- 

 nado por nuevo gas, de manera que se establece una 

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