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agos de una estension considerable. Se llaman mares 

 interiores á los que penetrando en lo interior de los con- 

 tinentes están en comunicación con el Oce'ano. 



La masa de las aguas del mar es inmensa, y pare- 

 ce no hallarse uniformemente repartida en la superficie 

 del globo, puesto que el hemisferio austral encierra mu- 

 cha mas agua que el hemisferio boreal. 



El agua del mar no es pura, pues contiene en di- 

 solución diversas sales cuya proporción varia de r *— á 

 'fh> del peso total , y que consisten principalmente en el 

 hidroclorato de sosa, (ordinariamente en la proporción de 

 cerca de ~), en sulfatos de sosa y de magnesia (al que se 

 atribuye el amargor que tiene) ; en carbonatos de cal y de 

 magnesia. Prescindiendo de las causas locales, el sabor sa- 

 lado y composición del agua del mar son casi los mismos 

 por todas partes ; con todo , los mares interiores pare- 

 cen ser menos salados, escepto el Mediterráneo que pa- 

 rece serlo mas. Se ha disputado mucho sobre el origen 

 de las materias que dan este sabor, pero como no hay- 

 causa aparente, es probable que son tan antiguas como 

 las mismas aguas, y si se supone una e'poca en la que 

 todas las masas de estas últimas se hallaban en estado 

 de vapor en la atmósfera, nada impide admitir que las 

 materias salinas preexistian en la superficie del globo, y 

 que las han disuelto luego que llegaron á precipitarse. 



La temperatura de la superficie del mar va disminu- 

 yendo del ecuador á los polos y esta disminución es 

 mucho mas rápida en el hemisferio austral que en el 

 boreal. Bajo los círculos polares, la temperatura está cons- 

 tantemente bajo de 0, así es que existen masas de hie- 

 los eternos que en vano los navegantes han intentado 

 atravesar. 



Así como la temperatura de la atmósfera disminuye á me- 



