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riñas , pues están agitadas por ciertos movimientos que 

 se verifican regularmente en determinado sitio, y que han 

 recibido el nombre de corrientes. De estas corrientes unas 

 resultan de las oscilaciones de la marea y déla configura- 

 ción del suelo ; de modo que puede decirse que no hay mar 

 que no tenga sus corrientes producidas por estas causas; 

 otras son mas generales y se atribuyen á la influencia de 

 vientos muy prolongados y periódicos. 



La mas grande de todas ellas es la gran corriente 

 ecuatorial, que reina en la zona tórrida desde el Océano 

 Indico hasta Méjico; la anchura de esta corriente Hega f 

 según se dice , á 400 leguas á la altura de Santa Elena, 

 y su velocidad , que es de 2000 metros por hora en el Ca 

 bo de Buena-Esperanza, sube hasta 6000 bajo la línea 

 en el océano Atlántico. Su dirección que es generalmen- 

 te de oriente á occidente, parece coincidir con la de 

 los vientos alisios á que se cree debida. Esta gran 

 corriente se modifica en seguida, según la configuración 

 del suelo que da lugar á otras direcciones ; así la famo- 

 sa corriente del golfo (gulf stream) parece resultar en 

 gran parle de su influencia. 



En efecto, las aguas llevadas por la gran corriente 

 ecuatorial desde el mar de las Indias doblando el Cabo 

 de Buena Esperanza , y atravesando el Atlántico hasta el 

 golfo de Méjico, salen por el estrecho de Bahama y siguen 

 casi las costas de los Estados Unidos hasta el gran banco 

 de Terranova , de donde esta corriente vuelve hacia el 

 oriente atravesando de nuevo el Atlántico , sigue las cos- 

 tas occidentales de Europa y va á las islas Azores. De 

 estos parages sigue á arrojarse á la altura de las islas 

 de Cabo- Verde , en la corriente ecuatorial , de suerte que 

 una inmensa masa de agua describe de este modo un 

 enorme círculo que se ha calculado de la estension de 

 unas 3800 leguas; espacio que el agua larda en recor- 



