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por líneas mas 6 menos prominentes que determinan la 

 distribución de las aguas. 



Las grandes desigualdades del suelo submarino son 

 de la misma naturaleza que las de los continentes; esto 

 resulta evidentemente de la estructura y disposición re- 

 lativa de las islas , que presentan los mismos caracteres 

 que las partes superiores de las cordilleras y grupos de 

 montañas. Pero esta identidad no se observa en los por- 

 menores, porque las aguas superficiales que tienden á 

 escavar y modificar las superficies continentales , tienden 

 por el contrario, como se verá en lo sucesivo á nivelar el 

 fondo de los mares ó las materias que continuamente 

 conduce. Sin duda las corrientes tienen mucbas veces 

 una fuerza suficiente para producir en el fondo de los 

 mares efectos análogos á los de las aguas dulces sobre 

 los continentes ; pero la mayor parte de estas cor- 

 rientes, á lo menos en los mares muy profundos, son 

 superficiales , y los valles así escavados deben presentar 

 pendientes casi insensibles. 



De la estructura de la corteza de la tierra. 



El bombre no se ba limitado al conocimiento de la 

 superficie de la tierra , sino que también ba querido co- 

 nocer su interior , á lo me'nos basta adonde le ba si- 

 do posible penetrar; sin embargo sus nociones acerca de 

 la estructura no son muy estensas, porque el espesor de 

 la corteza del globo accesible á sus observaciones no es 

 muy considerable. Hasta el presente, las cavidades natu- 

 rales conocidas son poco profundas ; las aguas y las de- 

 mas circunstancias locales han detenido al hombre en 

 su trabajo siempre que ba querido penetrar en lo interior 

 de la tierra. Las montañas, en cuyas escarpas se ven muy 

 bien las partes que lascomponenno tienen jamas una grande 



