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Mas donde la atmósfera ejerce una acción mas pode- 

 rosa por sus movimientos es en los arenales próximos al 

 mar ó que cubren los desiertos mas áridos ; en efecto allí 

 el viento levanta columnas ó nubes de arena , que tiende á 

 esparcir á lo lejos. De este modo , las dunas ó mogotes, 

 montecillos arenosos marinos , y las laudas ó arenales in- 

 teriores, se estienden sin cesar por los terrenos inmedia- 

 tos al mar, á los que hacen poco apropósito para el cul- 

 tivo. Asi avanzan progresivamente distancias considera- 

 bles que se pueden de antemano calcular ; tales son las 

 de cerca de Burdeos que adelantan mas de 60 pies por ano, 

 y es necesario para contenerlas hacer plantíos de árboles. 



El rayo que cae sobre la cúspide de las mon tafias 

 desgaja á veces masas considerables de rocas. Sin embar- 

 go, su acción las mas veces se limita á fundirlas que atra- 

 viesa. Los huracanes y los torbellinos, en fin , producen en 

 la naturaleza trastornos espantosos y de los que tenemos 

 ya dada una idea ; pero aunque son bastante notables, sin 

 embargo, en nada son comparables con los que producen 

 las aguas y mucho menos los agentes internos. 



Si se recorren los países montañosos , se ven las 

 aguas condensadas ó precipitadas en las estremidades de 

 los montes reunirse en fuentes cuyo conjunto produce 

 arroyos, que se abren un lecho cada vez mas profundo, 

 á medida que se aumenta la cantidad de sus aguas, y 

 que arrastran trozos de todas las rocas que atraviesan. 

 Bien presto estos arroyos se juntan para dar origen á 

 torrentes que surcan las pendientes ó faldas de los mon- 

 tes y escavan los valles llamados de denudación. Enton- 

 ces se ven cuando se derriten las nieves, ó después de 

 lluvias abundantes, las aguas cargadas de arena, casquijo 

 y guijarros aumentarse y arrastrar impetuosamente ma- 

 sas minerales , que tienen muchos metros cúbicos, á mu- 

 chas leguas. La grande densidad de estas aguas facilita 

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