408 



indicárnoslos detalles de esta hlsloria. Las capas estra- 

 tificadas que han producido , en las que se encuentran en 

 estado fósil una parte de los vegetales y de los anima- 

 les que podrían distinguir las diversas e'pocas, constituyen 

 por su estensiony regularidad, los monumentos mejor ca- 

 racterizados que nos ha dejado la totalidad de los fenóme- 

 nos geognósticos. Los terrenos sediméntales deben pues 

 servir de base en toda clasificación, pero no pueden ser 

 completamente aislados. En efecto , estos terrenos que re- 

 presentan la acción y la mansión de las aguas representan 

 también indirectamantelos levantamientos , origen de sus 

 emigraciones ó cambios de lugar sucesivos; yestán todavía 

 mas directamente relacionados con las rocas ígneas, porque 

 estos levantamientos, y por consiguiente los cambios de 

 sitio de las aguas, fueron siempre acompañados ó seguidos 

 de emisiones de lavas. Se ve pues que la ciencia estará en 

 su apoge'o cuando se conozca la configuración del glo- 

 bo durante los diversos períodos geognósticos , indicán- 

 dola dirección y la forma de los levantamientos modifica- 

 dores, las posiciones ocupadas por las aguas, y la naturaleza 

 de las rocas quese depositaron; en fin la distribución y ca- 

 racteres de las rocas cristalinas emitidas. Una formación 

 comprendería á la vez lo que se ha depositado en la su- 

 perficie del globo, y lo que ha salido de su interior en 

 el intervalo de las dos revoluciones. 



CARACTERES GENERALES Y CLASIFICACION DE LOS TER- 

 RENOS SEDIMENTALES. 



La clasificación de los diversos terrenos que consti- 

 tuyen la corteza mineral del globo, está fundada en 

 primer lugar sobre los caracteres generales que designan 

 tal masa como perteneciente ya á la serie de los ter- 

 renos de sedimento, ya á la de los ígneos: en según- 



