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viraientos de la corteza del globo, es decir, que perte- 

 necen á formaciones distintas. 



La sílice, el carbonato de cal y la arcilla, ya puros, 

 ya mezclados entre si, constituyen casi la totalidad 

 de los depósitos de sedimento; estas capas alternan con 

 rocas de trasporte ó de agregación , y algunas otras sus- 

 tancias mucho menos esparcidas , tales como el carbono, 

 el yeso y ciertos minerales de hierro. 



Una composición tan simple parece oponerse á la 

 distinción de los diversos terrenos bajo el aspecto mi- 

 neralógico. Pero á poco que se reflexione , se verá 

 que existen caracteres diferentes para una misma 

 roca en sus diversas posiciones geognósticas ; carac- 

 teres fáciles de percibir, cuando se considera la tota- 

 lidad de un terreno , haciendo abstracción de todas las 

 escepciones que pueda presentar por menor. Así las ca- 

 lizas inferiores compactas, astillosas, sacaroideas, mu- 

 chas veces caracterizadas por la presencia de la mica, 

 dialaga , carbono, &c. , son distintas de las calizas com- 

 pactas , laográficas , oolíticas y cretáceas de las formacio- 

 nes siguientes; y estas mismas no pueden confundirse con 

 las calizas groseras , silíceas ó margosas délos terrenos de 

 sedimento superiores. Las arcillas que no se diluyen, &c, 

 y las grauwackas de los primeros depósitos sediméntales, 

 no tienen analogía con las arcillas untuosas y plásti- 

 cas de los depósitos recientes. 



La presencia y la abundancia del carbono , de la sal 

 gema, de la cal sulfatada , Scc. , dan muchas veces indi- 

 caciones muy precisas acerca de la edad y naturaleza 

 del terreno que las encierra. En fin , el espesor de 

 una formación y sus divisiones naturales pueden con- 

 ducir al mismo resultado. En una palabra , rara vez 

 se debe confiar en los caracteres mineralógicos conside- 

 rados aisladamente , pero el conjunto de estos caracteres 



