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cubierto de la masa de agua que después tendría que ha- 

 berse disminuido sucesivamente, sin poderse decirlo que 

 se hizo de ella. Las desigualdades del suelo resultarían de 

 esta desaparición de la mayor parte del agua , que por su 

 evaporación habría dejado cristalizar las materias que con- 

 tenia en disolución , pero de modo que se produgesen 

 las elevaciones considerables que constituyen ahora las 

 islas , los continentes y las cordilleras de montanas que 

 las atraviesan ; en ña , las capas inclinadas y verticales se 

 habrían formado como las materias quese adhieren á las 

 paredes verticales de los vasos llenos de liquido que con- 

 tienen sustancias en suspensión. Pero basta comparar las 

 masas de agua \ y de las materias terrosas y metálicas 

 que entran en la composición del globo , para destruir 

 este sistema. Entonces se verá que todas las aguas no 

 esceden de parte del peso total de la tierra, y por 



consiguiente cualquiera que fuese el disolvente de que se 

 quisiese suponer activada esta masa de agua, es inad- 

 misible que jamas haya podido disolver una masa lome- 

 nos diez mil veces mayor de piedras y de metales. La 

 utilidad pues de este sistema queda reducida á los estre- 

 chos límites de esplicar la formación de las capas super- 

 ficiales, compuestas de sedimentos consolidados [ de res- 

 tos aglomerados y de despojos orgánicos, que constituyen 

 casi enteramente la cubierta escesívamente delgada que 

 forma los terrenos de sedimento. 



Mas general y completo el sistema opuesto , es- 

 plica satisfactoriamente la fluidez primitiva de la masa 

 del globo, como un efecto de la acción, del calor, que tenía 

 la materia sólida que la compone en estado de fusión y el 

 agua en el de vapor formando una atmósfera de una al- 

 tura prodigiosa. 



Ya en otro tiempo el espíritu de sistema había su- 

 puesto la existencia del fuego central. En el dia está su- 



