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y si dirijimos nuestros telescopios hacía los imperios 

 siderales que rodean nuestro sistema, percibiremos mu- 

 chas estrellas que esperimentan en su color y en su cla- 

 ridad mutaciones periódicas. Se diria que presentan gran- 

 des manchas que su rotación hace desaparecer alternati- 

 vamente. Otras estrellas se han mostrado repentinamen- 

 te y en seguida han desaparecido después de haber bri- 

 llado con una viva luz. 



Sin duda los cambios esperímentados por estos glo- 

 bos celestes han debido ser bien grandes para observarse 

 tan distintamente á la distancia que se hallan de nuestro, 

 planeta. Pero tal vez todos estos astros no deben con- 

 siderarse como los únicos que se han hecho invisibles , sino 

 que probablemente hay diversos sistemas solares de cuer- 

 pos oscuros tan voluminosos y aun quizá tan nume- 

 rosos como las estrellas resplandecientes. Sin embargo, 

 algunos de los grupos en que las estrellas centellantes 

 parecen reunidas, cuando se los descubre desde la tierra, 

 encierran millares de astros. 



Las estrellas que pertenecen á la vasta reunión que 

 rodea el cielo y forma lo que se llama via láctea, pa- 

 recen cuando se las busca con el telescopio sumidas en 

 una profundidad tan grande que no se ha titubeado en 

 mirarla como alejada mil veces mas que la estrella lla- 

 mada Sirio, de modo que la luz, cuya velocidad nos han 

 dado á conocerlas observaciones de nuestro sistema solar, 

 debe emplear un gran número de siglos para llegar desde 

 la superficie de estos astros hasta la órbita del planeta 

 que habitamos, y que por consiguiente, si se apagasen 

 algún dia estos, siglos numerosos deberían transcurrir 

 antes que su brillo cesase de impresionar nuestra vista. 



Los astrónomos no dudan que muchas nebulosas 

 son grupos de un gran número de estrellas , y ¿quien 

 puede asegurar que estas estrellas que parecen tocarse 



