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los recorren. También Laplace los compara á las estre- 

 llas nebulosas y describen al rededor del sol curvas es- 

 tremamente prolongadas. A medida que se aproximan á es- 

 te astro, se presentan mucbas veces rodeados de una at- 

 mósfera luminosa , ó arrastran por decirlo así una cola 

 luminosa como su atmósfera y que se estiende algunas 

 veces á una distancia inmensa. La materia de estas colas 

 y de sus atmósferas es de tan grande rareza que no debilita 

 sensiblemente el brillo de las estrellas que se ven al trave's 

 de su sustancia. 



Los cometas desaparecen en el cielo cuando su 

 distancia á la tierra se ha hecho muy considerable. Si no 

 salen del imperio solar , si no escapan á la atracción del 

 astro en cuyo rededor han girado , empiezan de nueva 

 al cabo de cierto número de afios su curso hacia el sol,, 

 y vuelven á aparecer á los ojos de los observadores ; pe- 

 ro si las diversas atracciones que esperímentan en su 

 largo viage cambian la naturaleza de su curva r no se 

 manifiestan otra vez sino con nuevos movimientos y nue- 

 vas apariencias , ó pasan del sistema que abandonaron á un 

 imperio solar próximo , donde son sometidos á una nue- 

 va fuerza y giran al rededor de un nuevo sol. 



Si como opina Lagrange y parece probarlo el ejem- 

 plo de los planetas telescópicos ,, puede haber esplosio- 



acaso una gran perturbación acaecida en la producción de las 

 masas descrecentes ; después nuestro planeta mas voluminoso 

 y denso que Marte , y con un satélite de menor densidad que 

 él (la Luna , cuya densidad es 0,715076); en fin Yenus y Mer- 

 curio mas pequeños y densos pero sin satélites , porque siendo 

 la densidad de la atmósfera solar ya muy esccsíva , tendía á 

 concentrarse en una sola masa; así es que á pesar de que la mate- 

 ria del sol debe estar incandescente, y una grande parte formando 

 una atmósfera como lo indica la luz zodiacal , su densidad es 

 mayor (0,23624) que la de Urano y Saturno ya enfriados, y 

 casi igual á la de Júpiter , cuya superficie por lo menos no es- 

 tá incandescente* 



