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tancias metálicas que podemos reducir todavía con el 

 fuego de nuestros hornos. Desde luego la atmósfera de- 

 bía disminuir de estension á consecuencia de una menor 

 dilatación por el calor y de densidad por la precipi- 

 tación de las materias, por la misma causa bajo la for- 

 ma de líquidos ó sólidos. 



Si la disminución del calor se hubiera verificado en 

 el mismo grado y en los mismos tiempos en todos los 

 puntos de la superficie del globo, y si causas esteriores 

 6 interiores no hubiesen obrado en diferentes parages 

 de él y perturbado las precipitaciones , las primeras sus- 

 tancias consolidadas hubieran podido en diferentes épo- 

 cas depositarse en lechos regulares casi paralelos , y pre- 

 sentar sobre toda la tierra el mismo número , el mismo 

 espesor y la misma naturaleza de las capas. Pero inde- 

 pendientemente de otras causas , fuertes esplosiones se 

 verificaban en esta época; porque el fuego que abrasaba 

 nuestro planeta, y los gases, separando con violencia todo 

 lo que presentaba algún obstáculo, rompiendo y levantan- 

 do las sustancias cuya consolidación había comenzado y 

 se oponia á su desprendimiento y á las volatilizaciones 

 de las materias de la masa candente, y esparciendo 

 las unas ó amontanando las otras, dió á las primeras ca- 

 pas de la superficie de la tierra grandes diversidades en 

 estension y naturaleza , en espesor y posición. Estas es- 

 plosiones, cuya fuerza pudiera llegar hasta desprender de 

 la tierra inmensas porciones de materia , no presentaban 

 ninguna regularidad ni por los parages en que estalla- 

 ban ni por las masas que conmovian , ni por la veloci- 

 dad que les comunicaban. 



Por los resultados de estas esplosiones se pueden 

 esplicar estos fenómenos notables , descubiertos en las ca- 

 pas primitivas y á los que los geólogos han dado los nom- 

 bres de oscilaciones , de supresiones locales , de fran~ 



