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comunicadas á un gran número de cordilleras de altas 

 montañas» 



Grandes causas se reunían después de estos tiem- 

 pos para cambiar la faz de la tierra. Las esplosiones 

 continuaban y su violencia era tanto mayor cuanto 

 mas se estendia la consolidación del interior de la tier- 

 ra debajo de los terrenos primitivos. Los agentes que la 

 producían, desplegándose con energía , obraban no sola- 

 mente contra estos terrenos, sino también contra las ca- 

 pas nuevas que acababan de formarse , y que les servían 

 de base. Levantaron ea un gran número de porciones de 

 la costra terrestre las montanas ó llanuras primitivas , y 

 las bases sobre que se apoyaban. Enormes y numerosas 

 cavidades se produgeron en otros parages , inmensas 

 cuencas fueron escavadas y agranda las. Así las desigual- 

 dades déla tierra aumentaban por la elevación de llanu- 

 ras, de espíanadas y cordilleras, y por el hundimiento ó 

 depresión de los llanos y la formación de escavaciones es- 

 tremamente estensas. Las aguas del Océano penetraron 

 en estas escavaciones, se precipitaron en las nuevas cuen- 

 cas y dejaron al descubierto los primeros continentes o 

 las primeras islas, cordilleras las mas elevadas ó los pun- 

 tos mas altos de la superficie consolidada. 



Las aguas del mar disminuyeron mas de volúmen, 

 porque el gran calor que tenían no cesó de debilitarse. 

 Entre las montañas mas altas que se ven ahora en 

 el globo, muchas deben haber esperimentado grandes 

 mutaciones en una larga serie de siglos , y haber per- 

 dido mucho de su altura por los vientos impetuosos, las 

 lluvias frecuentes , deshielos consiguientes á fuertes he- 

 ladas , y por todos los agentes que han podido destruir sus 

 cimas y arrastrar los materiales, ó sus masas mas elevadas 

 han podido ser levantadas por otras que los volcanes ha- 

 brían lanzado. Sin embargo se puede presumir que las 



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