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salados y lagos de agua dulce ocupaban inmensas regio- 

 nes del interior , y grandes ríos con avenidas periódicas 

 descendían de las montañas y atravesaban las llanuras. 

 Los animales y las plantas estaban escalonados geográfi- 

 camente según el país, y toda la organización tomaba un 

 carácter mas análogo al que tiene. Así las plantas se pa- 

 recían á las especies actuales. La gran clase de los mamí- 

 feros , que habia ya ensayado presentarse, ocupó de- 

 finitivamente su rango en la creación y pobló los campos. 



Las aves animaron los bosques, insectos numerosos 

 revoloteaban sobre las plantas , y los reptiles se desliza- 

 ban bajo la yerba. Los mares recibieron por su parte 

 moluscos y peces nuevos; continuaron en nivelar sus 

 despojos sobre sus riberas y en el fondo de sus cuen- 

 cas , con las arcillas , arenas y calizas que depositaban 

 al mismo tiempo. Por lo demás la acción mineral no esta- 

 ba todavía estinguida, en algunos puntos bocas verdadera- 

 mente volcánicas empezaban sus erupciones ae'reas. En fin 

 la cubierta terrestre continuando en contraerse, el esferoi- 

 de se habia llenado de surcos, la superficie de nuevos va- 

 lles y nuevas arrugas de montarías. Tal vez á estas po- 

 derosas causas deben atribuirse las alternaciones de con- 

 chas marinas y las de agua dulce cuya formación se 

 ha esplícado. 



Después de la última vez en que se supone que el mar 

 pudo cubrir grandes segmentos de la superficie de nues- 

 tro planeta , y en que se supone que debió verificarse el 

 asientode las capas de un sistema de montanas que compren 

 de la cadena principal de los Alpes, las grandes causas 

 de destrucción se debilitaron, las vastas islas se convirtie- 

 ron en continentes, los continentes se estendieron y cu- 

 brieron de vegetales, y numerosos animales poblaron los 

 bosques que se elevaban sobre las montanas, llanuras 

 y valles. 



