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lo contrarío , y tan poco sus efectos bubieran sido tan 

 generales. 



Por lo demás, todo lo que sabemos de la historia an- 

 tigua de la humanidad nos prueba que ha sido por lar- 

 go tiempo muy débil contra los grandes fenómenos de 

 la naturaleza. Los rios salidos de madre , los lagos sin 

 límites , los frios y profundos bosques, los animales car- 

 niceros y los innumerables insectos le disputaban al 

 hombre el mundo del que todavía no podía llamarse rey. 

 Pero en fin 9 su genio se ha desarrollado , se ha puesto 

 al frente de la organización, porque tal era su misión 

 sobre la tierra. El hombre debia hacer á los demás seres 

 sus tributarios , debia emplear sus propias fuerzas junta- 

 mente con las de la naturaleza que su inteligencia le ha 

 revelado para conservar la armonía entre las diversas es- 

 pecies de seres , proteger las razas débiles , impedir que 

 las fuertes adquiriesen demasiado desarrollo, mantener el 

 aseo, la frescura y el aspecto risueño de los campos qui- 

 tándolas plantas secas, haciendo canales para dar corriente 

 á las aguas estancadas, levantando diques contra los tor- 

 rentes devastadores ó las olas del mar , construyendo en 

 fin los palacios, los templos y las ciudades, dignos fru- 

 tos de los esfuerzos de su industria y de su imaginación. 

 Asi el hombre, animal pensador , sociable y capaz de per- 

 fección es el primero de los seres, es la obra maestra de 

 la creación ; él comprende la naturaleza y se eleva por 

 el pensamiento y afección hasta Dios. Pero el hombre es 

 un ser finito. Dios solo es el infinito. 



Aunque el hombre fuese inmortal, nada proba*, 

 ria que la humanidad lo fuese también ; la huma- 

 nidad no es mas que una aglomeración de moléculas 

 movedizas , adheridas á la superficie de un planeta que 

 gira en los espacios celestes en medio del torbellino de 

 los demás. ¿Y quien le asegura que los astros que se 



