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DOCUMENTOS. 



la cordillera, que tiene á la parte de levante, se presenta un 

 dilatado campo de innumerable gentío, que se estiende ácia la 

 costa de la baya sin fondo, y ácia el sur se comunica franca- 

 mente con multitud de naciones pobladas en distrito restante 

 hasta el estrecho de Magallanes, por lo que se ha considerado 

 siempre como una gran puerta muy oportuna para que por 

 ella se pueda comunicar la luz del santo Evangelio á tantas 

 almas que por una y otra parte se hallan de asiento en las den- 

 sas tinieblas de la gentilidad. 



Aunque según consta de un manuscrito de los espresados 

 jesuitas, se fundó misión en Nahuelhuapí desde el tiempo de 

 la conquista, no se dice quienes fuesen sus primeros fundadores ; 

 pero siendo tan antiguo su primer establecimiento, es induda- 

 ble que no pudieron ser ellos, pues la conquista del reino se 

 efectuó desde el año de 1544, en que se pobló la capital de 

 Santiago, hasta el de 1 551 , en que se fundó Valdivia, ó 558, en 

 que fué poblada Osorno, y la ya estinguida Compañía no entró 

 en el reino hasta 4593, como consta de sus mismos archivos. 

 Habiendo traido, pues, del Cusco el primer obispo de la Impe- 

 rial, el Illmo. Sr. Fr. Antonio de San Miguel, hijo de nuestra 

 regular observancia, algunos religiosos de la misma orden para 

 que en calidad de coadjutores de su zelo y pastoral solicitud le 

 ayudasen en la predicación de la palabra divina en la conver- 

 sión de los infieles á nuestra fé ortodoja y en la administración 

 de los santos Sacramentos, cargas que se les imponen espresa- 

 mente en la bula de su creación, espedida en 22 de marzo de 

 1 561 , y perteneciendo á su silla todo lo descubierto y que des- 

 pués se descubriese ácia el sur, es verosímil que nuestros re- 

 ligiosos fundaron así esta misión de Nahuelhuapí, como cual- 

 quiera otra que se hubiese establecido por aquellos tiempos en 

 los treinta años corrientes hasta la entrada de los PP. jesuitas 

 en el reino. Confirma este parecer lo que á uno de nuestros 

 misioneros declaró el anciano y juicioso cacique D. Francisco 

 Imilgueu, el cual, mostrándole el sitio de una misión antigua 



