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DOCUMENTOS. 



demás naciones de gentiles que jamás conocieron misionero, 

 con sola esta diferencia que suelen usar en sus eltunes ó enter- 

 ramientos, á que dan nombre de iglesia, cuatro ó seis cruces 

 medianas y una grande en el Coyagh ó lugar destinado para 

 las juntas solemnes, á la cual deshonran con las borracheras y 

 escesos que en ellas cometen á presencia del sagrado instru- 

 mento de nuestra redención ; que tienen alguna noticia de que 

 hay un Dios criador de todo y remunerador ; pero tan confusa 

 que puede fundarse bastante duda de si tienen ó nó verdadera 

 fe, y que parece creen la necesidad del bautismo, pues suelen 

 pedir con instancia á los pasajeros que les bauticen sus hijos ; 

 pero igualmente confusa y apreciada que las demás verdades 

 católicas De manera que mas bien que el nombre de cristianos 

 cuadra á todos ellos el de bárbaros bautizados, que da á los 

 tales la sagrada congregación del Santo Oficio en un decreto de 

 3 de mayo dé 1703, citado á este mismo intento por la Santidad 

 del santo Benedicto XIV en su bula que empieza : Postremo 

 mente, espedida á 27 de febrero de 1747, siendo tan general 

 esta ignorancia y barbárie que aun en la misión de la plaza de 

 Valdivia, la mas floreciente de todas, no se halló un solo indio 

 que supiese lo necesario, necesítate precepti, y no llegaron á 

 ocho personas las que estaban medianamente instruidas en lo 

 necesario, necesítate medii, para salvarse. 



Para prevenir estos daños, dignos verdaderamente de impe- 

 dirse, se dispuso sin duda la Ley ILVI del tít. vi, lib. 1 , de las 

 Recopiladas de Indias, en la cual, hablando de las doctrinas de 

 indios, se ruega y encarga á los SS. Diocesanos que con especial 

 cuidado hagan reconocer el número de indios que cómodamente 

 puedan ser enseñados por cada doctrinero y cura atendiendo á 

 la disposición de la tierra, y en esta conformidad señalen el 

 distrito de cada doctrina y el número que pareciere conve- 

 niente, que nunca ha de esceder de cuatrocientos indios, sino 

 es que la tierra y disposición de los pueblos obliguen á aumen- 

 tar ó disminuir el número. Si esta ordenanza se hubiere obsér- 



