DOCUMENTOS. 



sean los que recibieron entonces estos santos sacramentos, ni 

 si los así casados lo están al mismo tiempo con otras mugeres¿ 

 á la usanza de la tierra, ó si lo han hecho después de muerta 

 su legítima consorte recibida por matrimonio eclesiástico, como 

 se sabe haberlo hecho algunos de una y otra forma. Lo que se 

 nota y puede decirse sin exageración de la mayor parte de los 

 tales, es que no se encuentra distinción entre el bautizado y el 

 gentil, porque unos y otros tienen una misma ignorancia de 

 las verdades católicas y reglas de moralidad, adoptan unos 

 mismos ritos, supersticiones y errores, y conducen una vida 

 igualmente brutal y libertina, por lo que acerca del estado 

 espiritual solo puede darse noticia cierta y fija de aquellos 

 frutos y progresos que han hecho en las misiones durante la 

 administración de nuestros misioneros. 



Debe también advertirse que en las plazas de Santa Bárbara, 

 de Arauco y de Valdivia, á las pesadas cargas de misioneros 

 de indios se agrega á los religiosos residentes en dichos esta- 

 blecimientos otra no menos gravosa , y es no solo sufrir in 

 solidum las ausencias y enfermedades de los señores curas, como 

 sucede á cada paso, mas también á llevar el peso de las confe- 

 siones de la tropa y vecindario, de sermones, de asistencia á 

 enfermos y moribundos, y de otros ejercicios anejos á su em- 

 pleo, de que les aliviamos de ordinario. Aun es mas gravosa 

 esta pensión en otras misiones pertenecientes á la jurisdicción 

 de Valdivia, porque de algunos años á esta parte se han ido 

 cimentando en el distrito de las de laMariquina, Gaguhue, Ari- 

 que y Quinchilca muchas familias españolas y mestizas, unas 

 por haber heredado tierras de los indios por vía de paren tezco, 

 otras por habérselas comprado ó arrendado , y otras que han 

 adquirido por título de compra y venta de las secuestradas, 

 que lo es del de aquella plaza, por intervenir mucha distancia y 

 ser demasiado ásperos los caminos, se ven precisados los mi- 

 sioneros destinados á la conversión de los indios á ejercer por 

 caridad con dichas familias la comisión que el cura les ha 



