DOCUMENTOS. 



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sus inclinaciones, ritos, costumbres y admapús en nada se di- 

 ferencian de lo que sobre el particular queda dicho de los 

 naturales en común. 



Compónese este Ayllarehue de un gobernador y de un maes- 

 tre de campo, con otros diez y seis caciques principales que 

 gobiernan á su modo diez y ocho parcialidades diferentes. Si 

 se ha de dar crédito á las historias antiguas por los tiempos d« 

 la conquista y en los inmediatos á ella, constaba de muchos 

 millares de indios capaces de manejar las armas ; pero suce- 

 sivamente se ha disminuido tanto aquel numerosisimo gentío, 

 que á la primera entrada de nuestros misioneros solo se contaban 

 poco mas de tres mil personas de todas edades y ambos sexos, 

 y en el dia solo se reducen á solas dos mil y cinco, en esta 

 forma : quinientos veinte y dos hombres de mas de catorce 

 años, ochocientas treinta y dos mugeres de mas de doce, y seis 

 cientas cincuenta y una personas de ambos sexos que no han 

 llegado á las espresadas edades. 



Por lo respectivo al estado espiritual de esta misión, puede 

 decirse que casi todos los que nacieron antes del estrañamiento 

 de los PP. jesuitas fueron bautizados por ellos en sus acostum- 

 bradas correrías, y del mismo tiempo se conservan ciento no- 

 venta y un matrimonios contraidos in facie Ecclesia ; pero los 

 así bautizados y casados no tenían ni tienen de hijos de la 

 Iglesia mas que el nombre; pues ni concurren á la misa y rezo 

 en los dias festivos, ni de la doctrina y obligaciones cristianas 

 saben aquello que es necesario indispensablemente para poder 

 salvarse, ni han dejado las supersticiones, ritos y costumbres 

 de su bárbara gentilidad. Por mas que se les predique y amo- 

 neste, solo á la hora de morir y no antes suele llamar uno ú 

 otro al misionero para confesarse. ¿Mas que confesión podrá 

 ser la que después de una vida tan brutal va fundada sobre una 

 ignorancia total voluntaria de los misterios de nuestra religión 

 católica y en una rudeza suma, acompañada de las gravísimas 

 dificultades que concurren en aquella hora, para que puedan 



